Genre ; Opera/ Black metal
Pays : USA
Année de sortie : 2020
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Die Lederpredigt est le premier album de Folterkammer. Le projet réunit la chanteuse suisse Andromeda Anarkia et des musiciens new yorkais dont Zachary Ezrin, le guitariste d'Imperial Triumphant. Il s'agit du mélange improbable naturel entre opéra et black metal. Le chant lyrique est bien différent de l'image qu'en donne le metal symphonique. Andromeda est une soprano qui a suivi une formation classique avant de se tourner vers les musiques expérimentales. Et cela s'entend. Elle marie la technique vocale la plus parfaite aux hurlements du black metal. Et c'est un black metal plutôt raw que joue Folterkammer. Des riffs en tremolo picking dans la plus pure tradition scandinave, tantôt mélancoliques, tantôt vénéneux, suivent les envolées lyriques sur fond de batterie agressive. Le titre d'ouverture Die Nänie en est un bel exemple. Il serait toutefois injuste de dire que le groupe joue simplement sur la dichotomie entre musique et lignes vocales, qu'Andromeda alterne simplement entre deux types de voix, car elle murmure, hurle et chante de mille manières. C'est justement l'instabilité et la folie qui construit l'atmosphère de l'album. Car la musique de Foltekammer est malsaine, bien plus que la plupart des groupes de black metal traditionnel, serais-je tentée de dire. Une ambiance qui sied au thème de l'album puisque Die Lederpredigt parle d'une entité féminine, déesse du Mal. Das Magnificat, une hymne dédiée à Marie, est ainsi détournée de sa signification originelle. Les titres sont tous chantés en allemand. Quelle langue pourrait mieux incarner ce tourbillon d'émotions auquel Folterkammer nous convie ? Le groupe s'inspire admirablement du tragique et du sublime de la musique romantique allemande, de ces opéras et de ces lieder. Die Lederpredigt est bien plus qu'un excercice de style. Merci à Folterkammer d'avoir apporté l'opéra au black metal. Il ne le savait pas, mais il en avait terriblement besoin. Merci, car c'est l'oeuvre la plus marquante qu'il m'ait été donné d'écouter depuis des lustres.

Genre : Atmospheric Black metal
Pays : Suisse
Année de sortie : 2020 
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Szivilizs est un projet solo suisse. Après une démo et deux splits, il dévoile Ursus Sanguine en 2020. Dès les premières secondes, force est de constater que les guitares ne sont ici guère à l'honneur. Les claviers sont en effet la base de l'édifice et les sonorités d'orgue ou de cordes nous plongent indubitablement dans la nostalgie des années 90. Pourtant, la musique de Szivilizs n'a rien de mièvre. La basse soutient sans cesse les nappes de claviers. La batterie, furieuse et portée en avant dans le mixage, laisse plutôt planer l'ombre d'un black metal raw et primitif, dans le sens le plus élogieux du terme cela va sans dire. L'ambiance médiévale dispensée ça et là par quelques cris et fracas d'épée samplés n'est pas non plus pour me déplaire. Le travail sur les compositions est du reste très soigné. A l'image du premier titre, Zaehringerbluet, tous les morceaux apportent leur lot de mélodies prenantes et entretiennent l'intérêt de l'auditeur 38 minutes durant. Ursus Sanguine est donc une excellente découverte.

Genre : Black/ death metal
Pays : Norvège 
Année de sortie : 2020
Extrait à écouter

Viperous est le troisième album de Vredehammer. Winds of Dysphoria s'ouvre sur des lignes de claviers dignes d'un groupe de synthwave. Passé cette intro déroutante, les norvégiens nous assènent un black metal teinté de death, un mélange ultra agressif et foncièrement moderne. Agressor est en quelque sorte le titre phare de l'album avec son refrain dévastateur, mais tous les morceaux sont en réalité des hits en puissance. Vredehammer délivre pendant plus de quarante minutes une haine et une énergie franchement communicatives. Viperous est toutefois bien plus subtil que le portrait que je viens d'en faire. Les claviers s'invitent parfois dans les compositions et nuancent le déluge d'aggresivité qui tombe sur l'auditeur. Passé la première surprise, force est de reconnaître que ces sonorités futuristes se fondent parfaitement dans l'ensemble. L'album est savamment équilibré et évite la lourdeur et la redondance que l'on serait en droit d'attendre de lui et du genre dans lequel il s'inscrit. Vredehammer a donc parfaitement réussi son pari. Viperous n'est pas seulement un album efficace, il est aussi diablement intelligent. 

Genre : Melodic Black metal
Pays : Italie 
Année de sortie : 2019
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Furor Lunae est le premier album de Flamen. L'Ep qu'avait sorti le groupe en 2013, Supremo Die, m'avait fait forte impression et je l'avais d'ailleurs chroniqué sur ces pages. Le retour des italiens sur le devant de la scène ne m'a pas immédiatement convaincue. Je trouvais les compositions trop lisses et d'un style plus convenu qu'auparavant. Pourtant, au fil des écoutes, Furor Lunae est devenu entêtant, comme un doux poison qui s'insinue lentement dans les veines. Il faut dire que cet album est un flot de mélodies qui ne se tarit jamais. Les guitares au son cristallin, les claviers parfois, distillent sans cesse des riffs majestueux. Il s'en dégage même une certaine grâce ou délicatesse. Celle-ci se prolonge à merveille dans les passages acoustiques qui parsèment les compositions. L'ambiance semble nous convier au Moyen âge ou à la renaissance, dans les jardins d'un prince ou les rues de Florence. C'est du moins l'image qui se dessine dans mon esprit lorsque j'écoute ce Furor Lunae. C'est un voyage  de quarante minutes que Flamen nous propose ici, un dédale de mélodies qui risque bien de piéger l'auditeur.

Genre : Black metal 
Pays : Suisse
Année de sortie : 2019
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Alkahest est le premier album de Kvelgeyst. Le groupe fait partie du Helvetic Underground Comittee, au même titre que leurs compatriotes d'Ungfell avec qui ils partagent quelques similitudes en termes de sonorités. Kvelgeyst officie toutefois dans un black metal plus épuré. Les guitares sont nerveuses et mènent des riffs instables. La basse est également aux premières loges tout au long de ces six compositions. La session rythmique a quelque chose de punk. Cette impression de chaos est renforcée par l'aprêté du chant en allemand. Le tremolo picking n'hésite pourtant pas à nous ramener au black metal le plus traditionnel, grâce à des mélodies froides et vénéneuses. Les quelques envolées atmosphériques qui surviennent ça et là, comme sur Sefiroth - Schalenleib des Welten-Alls, sont majestueuses et tristes à la fois. En écho peut-être à l'interminable quête alchimique de l'Alkahest. La musique de Kvelgeyst se laisse difficilement emprisonner dans des cases, mais elle a assurément une puissance évocatrice qui fait d'Alkahest l'un des meilleurs albums de l'année.

Genre : Atmospheric Black metal
Pays : Suisse 
Année de sortie : 2019
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Us d‘r Höll chunnt nume Zyt est le premier EP d'Ateiggär, un duo suisse qui se compose des mêmes membres qu'Ungfell.  En quelques orchestrations, le décor est planté. Ateiggär nous plonge dans une agréable nostalgie, celle des années 90.  Les compositions usent de riffs épiques et d'envolées atmosphériques rappelant tour à tour Gehenna, Abigor, Kvist ou Enslaved. Ateiggär n'a pourtant rien d'un groupe de seconde zone qui ressert ce que d'autres ont fait avant eux. Des changements de rythme incessants à la production organique, tout est là pour prouver que le duo maîtrise réellement son sujet. Je prendrai pour exemple le dernier titre, De Dämon us Levania. L'alternance entre passages dominés par la basse et ceux menés par les claviers est de toute beauté. On reconnaît au détour de quelques mélodies, les guitares typiques d'Ungfell. Elles se mettent ici au service d'une musique plus grandiloquente qui lorgne parfois vers le black metal symphonique d'Obtained Enslavement. En seulement vint-sept minutes, Us d‘r Höll chunnt nume Zyt déploie une atmosphère envoûtante et un indéniable savoir faire. La découverte de l'année.

Genre : Black metal
Pays : Norvège 
Année de sortie : 2019
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Kampfar avait brutalement annoncé la fin du groupe durant leur concert au Wolfszeit festival en 2017. Une bien triste nouvelle que cette séparation. Elle s'est fort heureusement transformée en un simple hiatus. Après deux ans de silence, les norvégiens reviennent avec un nouvel album. Ofidians Manifest se situe dans la droite lignée de ce que proposaient Djevelmakt et Profan. On reconnaît pour première marque de fabrique la voix inimitable de Dolk oscillant toujours entre hurlement et chant clair.  Chaque morceau a pourtant son lot d'idées qui viennent se greffer sur une recette qui a prouvé son efficacité à maintes reprises par le passé. Les notes de piano égrenées sur Eremitt, l'étrange chant féminin sur Dominians, la cavalcade des guitares sur Nott, sont autant de richesses qui rendent le propos encore plus captivant. La musique de Kampfar est incontestablement épique et les sonorités puissantes et organiques choisies pour la production rendent parfaitement cette intention dans l'écriture. Une certaine mélancolie pointe également, comme sur le superbe final du titre Det Sorte. Ofidians Manifest fait assurément partie des meilleurs albums de l’année 2019 et vient prolonger la discographie exemplaire des norvégiens qui fêtent leurs 25 ans de carrière.

Genre : Atmospheric Black metal 
Pays : Canada 
Année de sortie : 2018
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De Horae Leprae est le second album de Délétère. Les compositions s'appuient avant tout sur une forte dynamique. La plupart des riffs sont une cavalcade effrénée. Ils usent de boucles répétitives, mais il y a incontestablement un souffle épique qui parcourt De Horae Leprae. L'étrange mélodie qui ouvre Cantus II - Sagina Caedendis est à la fois malsaine et addictive. Elle alterne avec un riff old school des plus efficaces. Le schéma est classique certes, mais les québécois démontrent pleinement leur capacité à créer des mélodies entêtantes et ne laissent guère de place à la lassitude malgré l'heure que dure l'album. Le son de Délétère se construit également grâce à son chant écorché et ces notes de clavier. L'introduction à l'orgue de Cantus IX - Oratio Magna se prolonge de belle manière lorsque la section black metal démarre. Cet aspect liturgique et solennel colle bien au concept de l'album. Entre français et latin, le groupe évoque à nouveau son sujet de prédilection: la peste. Aussi grandiloquent que mélancolique, De Horae Leprae est incontestablement une franche réussite.

Genre : Raw Black metal 
Pays : Belgique 
Année de sortie : 2018
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 Ancient Spell of Darkness est le premier album de Moenen of Xezbeth. Le projet belge nous plonge directement au coeur des années 90 avec un black metal atmosphérique délicieusement old school. Les riffs y sont simples sans être simplistes et la production raw met en valeur le duo guitare/ basse lourd et grésillant ainsi que la batterie répétitive. Les envolées de clavier sont loin de noyer l'ensemble et apportent une touche d'étrangeté surnaturelle à une ambiance déjà malsaine. Moenen of Xezbeth semble nous convier à un rituel occulte et c'est sur cette puissance évocatrice que repose tout le charme de l'album. La démo The Calling de Necromantic Worship sortie en 2016 m'avait fait un peu le même effet, cette impression de se retrouver hors du temps tant la musique nous plonge dans quelque chose d'ancestral, de primaire dans le sens le plus noble du terme. En ces temps maussades où le raw black metal est plus menacé que les ours polaires sur la banquise, Ancient Spell of Darkness me redonnerait presque espoir. Merci Moenen of Xezbeth, tout simplement merci. 

Genre : Black metal 
Pays : Norvège 
Année de sortie : 2018
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Après plusieurs démos et EPs, Mare sort enfin son premier album: Ebony Tower. Le black metal des norvégiens privilégie les tempos lourds et les riffs répétitifs, une recette sobre donc, mais  hypnotique. L'atmosphère est brumeuse, oppressante, et parvient à envoûter dès les premières minutes en nous plongeant dans un monde âpre et désenchanté. L'utilisation d'un chant clair que je qualifierais de rituel ne fait que renforcer cette sensation d'être face à une oeuvre profondément spirituelle. Tout dans cet album rappelle agréablement les années 90, à commencer par la production. Mare a toutefois une façon bien personnelle de composer qui donne une saveur unique à ces morceaux. En réalité, tout concourt à faire tomber sur l'auditeur un voile de noirceur: les différentes voix, la lente mise en place des mélodies, jusqu'à la dernière piste qui se transforme en dark ambient. C'est cette démarche sans concession qui fait d'Ebony Tower une oeuvre au pouvoir si évocateur. Mare signe un grand album, tout simplement.